Ciudades circulares –Colombia, Bolivia 

El modelo de economía circular ha suscitado gran interés en años recientes debido a los beneficios ambientales, sociales y económicos que ofrece. Este modelo se propone mantener en uso los recursos durante el máximo tiempo posible a base de reducir los residuos y minimizar el consumo de recursos finitos.  

La ciudad de Cali, en Colombia, produce unas 1,300 toneladas de residuos al día, de las cuales sólo se recicla el 10%. Los residuos restantes se descargan en los vertederos, que pronto se saturan y por ello constituyen importantes riesgos ambientales y sanitarios para las comunidades locales. Las condiciones de vida de la población en Cali resultan afectadas por las malas prácticas en la gestión de residuos, pues implican contaminación del aire y del agua.  

Del mismo modo, en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia, la gestión de residuos es un problema importante. La ciudad genera unas 500 toneladas de desechos al día, de las cuales sólo se recicla un 7%. La mayor parte de esos desechos se deposita en los vertederos, que están llegando a su capacidad máxima, lo cual provoca degradación del medioambiente y riesgos para la salud de la población local.  

Para mejorar la circularidad en Cali y en Santa Cruz de la Sierra es necesario abordar los problemas ambientales, sociales y económicos derivados de una gestión deficiente de los desechos. Un planteamiento de economía circular fomentaría prácticas sostenibles de producción y consumo, reduciría la generación de desechos y aumentaría los índices de reciclaje. Además, los proyectos de economía circular pueden crear nuevos empleos y novedosos modelos empresariales, y contribuir a un uso eficiente de los recursos.  

Resultados esperados

Si bien 2023 es la fase inicial, los siguientes objetivos constituyen una hoja de ruta muy clara para abordar varios aspectos de la gestión y reciclaje de residuos, desde la estructura organizacional al diseño técnico y el análisis del mercado.

1. Concretar el marco organizacional para la cooperación entre ciudades y para identificar los temas principales

2. Estudio de referencia de los comportamientos en cuanto a residuos sólidos y reciclaje:

• Acopiar datos sobre las prácticas actuales en materia de residuos y reciclaje sirve para entender cuántos residuos se generan, qué tipos de residuos separa la gente, con qué frecuencia depositan la basura en contenedores separados, y cuáles son sus actitudes acerca de la gestión y reciclaje de residuos.  

3. Actividades piloto con recicladores para obtener información

• sobre el mercado de los recicladores (qué productos pueden hacerse con materiales reciclables)
• las dificultades que tienen los recicladores, y así identificar oportunidades para su inclusión en los sistemas de reciclaje
• fortalecer la relación entre la asociación de recicladores y las empresas que valoran los residuos; desarrollar mecanismos de promoción para las empresas en la cadena de valor del reciclaje en Cali

4. Elaborar diseños técnicos para los sistemas municipales de tratamiento de residuos orgánicos, como es la integración de una planta de compostaje en un parque ecológico y tecnológico para la gestión integral de residuos, lo cual beneficiaría a todo el distrito

5. Estudios de mercado sobre productos reciclados  

• para evaluar cuáles tipos de productos reciclados se prevé que tendrán demanda en el futuro
• para identificar cadenas de valor de residuos con potencial de mejoramiento

6. Estudios de factibilidad sobre sistemas de conversión de residuos en energía

• para evaluar si es factible en Cali el tratamiento de residuos no reciclables y definir alternativas adecuadas, como sería el compostaje
• adecuar esos sistemas al contexto local