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Swisscontact apoya la equidad de género en todos sus proyectos y también internamente en su calidad de empleador. Además, promueve la inclusión social de todas las personas.
Un ejemplo de ello es el proyecto de formación profesional en Bolivia, financiado por COSUDE e implementado por Swisscontact. Su propósito es fomentar la equidad económica y social. Los grupos de población pobre y vulnerable obtienen acceso a formación profesional, y pueden de esa forma mejorar su empleabilidad. En coordinación con el Ministerio de Educación de Bolivia, el proyecto pone en marcha, entre otras cosas, iniciativas para mejorar los centros educativos públicos de atención a la salud. Esos centros tienen como población objetivo a personas con discapacidad, a las que brindan formación profesional. Los enfoques que se aplican en estos centros servirán de referencia para las políticas de formación profesional a nivel nacional.
En el 2020 se elaboraron los perfiles profesionales y planes de estudio, y se adquirió equipo para diversas áreas profesionales. También se redactaron las directrices de seguridad de COVID-19. En general el proyecto fomenta la resiliencia económica e independencia de las personas con discapacidades, con lo cual se facilita su inclusión en la sociedad y su capacidad de lograr condiciones de vida estables.
Swisscontact fomenta la capacitación financiera y propicia el acceso a servicios financieros asequibles y sostenibles. Esto abre oportunidades para que las personas con mentalidad emprendedora tengan una participación en la economía.
Un ejemplo de ello es el proyecto “Sarathi” en Bangladesh. Sarathi trabaja con cuatro bancos comerciales y 49 fábricas textiles para facilitar el acceso a la banca formal a su trabajadores. Gracias a Sarathi, 73,000 trabajadores recibieron por primera vez su salario en cuentas bancarias personales, en lugar de efectivo. Esto incrementa la seguridad de sus ahorros, y al mismo tiempo las fábricas mejoraron en términos de productividad, puesto que sus empleados ya no tienen que hacer largas filas de espera para recibir su salario.
El equipo del proyecto también notó un cambio muy conveniente en la mentalidad ahorradora gracias a la posesión de una cuenta bancaria: al comienzo del proyecto la mayoría de los trabajadores terminaba el mes sin haber ahorrado nada. Para el 2020, el promedio de ahorro mensual era de US$30 (para un salario promedio de 112 dólares). Esto significa que aumentó la confianza en los bancos, lo cual contribuye a la resiliencia financiera de los trabajadores.
Sarathi se financia con aportes de MetLife Foundation, COSUDE y donaciones privadas.
En las actividades de sus proyectos, Swisscontact vigila no dañar el medioambiente. Idealmente trata también de mejorar las condiciones medioambientales existentes.
Para los piscicultores de la laguna Toho, en Benín, ganarse la vida dignamente es una tarea difícil. La producción es escasa, y tienen que competir con las importaciones de pescado barato. El objetivo del proyecto “Béninclusif” es aumentar la productividad y los ingresos de los piscicultores. Sin embargo, la laguna Toho es un ecosistema frágil y sufre la creciente presión de varias actividades humanas. Por ello, el apoyo que se brinda a la producción piscícola tiene que mitigar además los impactos negativos para el medioambiente.
El equipo del proyecto ha detectado contaminación de agua derivada de piensos hechos en casa y de baja calidad para alimentar a los peces, lo cual tiene serias consecuencias para el medioambiente. Otra causa son las técnicas de cría inadecuadas, así como la contaminación atmosférica emanada de unidades obsoletas para ahumar pescado. Con esta información, los piscicultores han diseñado intervenciones en conjunto con el equipo del proyecto, en las cuales se combinan soluciones económicas y medioambientales, por ejemplo, la introducción de piensos asequibles y de alta calidad para los peces, mucho menos nocivos para el medioambiente. El proyecto es financiado por COSUDE y donaciones privada.
Swisscontact promueve procesos de toma de decisiones transparentes, responsables, participativos, eficaces y justos. A través de sus proyectos, Swisscontact ha fortalecido instituciones gubernamentales a nivel local, regional y nacional. Esto contribuye a formular políticas, implementar reformas y mejorar el panorama normativo. El objetivo es fomentar el crecimiento económico, el desarrollo humano y la cohesión social.
El proyecto Colombia+Competitiva, financiado por SECO, es un ejemplo ilustrativo de ello. El proyecto apoya a los actores nacionales y regionales en sus esfuerzos por mejorar la competitividad de los sectores con potencial para crear empleos y generar desarrollo productivo. Desde el primer momento el proyecto ha propiciado la colaboración entre las autoridades estatales, los actores no estatales y el sector privado.
El Sistema Nacional de Competitividad de Colombia (SNC) constituye el marco de todo esto. Mediante el apoyo brindado en la primera fase del programa, que concluyó en 2020, los ministerios que la integran aprendieron a identificar las necesidades estratégicas y a aplicar soluciones en colaboración con las otras entidades asociadas. Esto ayudó al gobierno, también durante la pandemia de COVID-19, en sus esfuerzos para evitar una mentalidad de “silo” e ir más allá de los intereses limitados de cada ministerio.