In Santander muss die Stärke der Frauen nicht neu erfunden werden – sie ist tief verwurzelt und wird von Generation zu Generation weitergegeben. Sie reicht zurück bis in die bewegten Tage der Unabhängigkeit, als Manuela Beltrán, eine gebildete und mutige Bäuerin, im Jahr 1781 auf dem öffentlichen Platz von El Socorro das Edikt des Vizekönigs zerriss und ihre Stimme gegen die Missbräuche des Kolonialregimes erhob. Auch Antonia Santos führte in dieser Region während der spanischen Reconquista ein patriotisches Netzwerk an – mit derselben Entschlossenheit, die sie ihren Töchtern vorlebte, stellte sie sich mutig Gefängnis und Erschießung. Ihre Nichte, María Antonia Santos Plata, wurde im Alter von nur 24 Jahren hingerichtet und hinterließ ein Vermächtnis des Mutes, das bis heute Frauen in Santander inspiriert.
In dieser Region mit fruchtbaren Bergen, starkem Charakter und lebendiger Erinnerung waren Frauen schon immer die tragenden Säulen des Haushalts, Hüterinnen landwirtschaftlichen Wissens und treibende Kräfte der Kaffeeproduktion. Dennoch blieb ihre Arbeit lange unsichtbar, wurde schlecht entlohnt und in Entscheidungsprozessen oft übergangen. Bis jetzt.
Heute führt eine neue Generation von Kaffeebäuerinnen in Gemeinden wie Socorro, Guapotá, Valle de San José, Aratoca, Curití, San Gil, Pichote und Páramo die Geschichte des Widerstands fort. Im Rahmen des Projekts Caficultoras construyendo prosperidad (Stärkung von Kaffeeproduzentinnen für Wohlstand) – initiiert von Swisscontact, finanziert von einem renommierten US-amerikanischen Kaffeeunternehmen und kofinanziert durch das Programm Colombia más Competitiva des Staatssekretariat für Wirtschaft (SECO) – gewinnen 25 Frauen, die in die C.A.F.E. Practices–ECOM-Lieferketten eingebunden sind, etwas zurück, das ihnen schon immer zustand: das Recht, über ihr Leben, ihre Farmen und ihre Zukunft selbst zu entscheiden.
Luz Herminda Gutiérrez wusste schon früh, dass ihr Leben mit dem Kaffee verbunden sein würde. Schon als Kind wanderte sie zwischen den Reihen der Kaffeeplantagen, die sich die Berge von Santander hinaufziehen, und lernte, die reifen Kaffeekirschen zu pflücken. Später zog sie ihre Kinder mit den Einnahmen aus ihrer 2,4 Hektar großen Farm in El Urumo, einer Gemeinde in Socorro, groß. Doch erst vor Kurzem – mit der Unterstützung des Projekts – begann sie, ihr Grundstück als Unternehmen und sich selbst als Unternehmerin zu sehen.
Vor der psychosozialen Begleitung litt Luz Herminda unter schweren Depressionen. „Ich fühlte mich unfähig und wertlos. Aber jetzt liebe ich mich selbst und finde mich schön“, gesteht sie. Sie begann, Sport zu treiben, auf sich zu achten und sich selbst Priorität einzuräumen. Diese innere Veränderung wirkte sich auch auf ihr Zuhause aus: „Wir sind jetzt enger miteinander verbunden. Früher gab es viel Geschrei und Streit, aber jetzt gibt es Dialog und Zusammenarbeit. Alles, was mit Liebe gemacht wird, macht sich bemerkbar.“
Mit neuer Energie modernisierte sie veraltete Anbaumethoden, setzte innovative Techniken ein, pflanzte über 3.000 neue Kaffeepflanzen und begann, ihr Einkommen durch Legehennenhaltung zu diversifizieren. Sie lernte, Mikroorganismen zur Förderung des Kaffeeanbaus zu produzieren – etwa durch die Nutzung von Hühnermist – und verbesserte ihre Nachernteprozesse. Doch die tiefgreifendste Veränderung fand in ihr selbst statt.
Mit fester Stimme hinterlässt sie eine Botschaft für andere Frauen auf dem Land, die wie sie vielleicht eines Tages aufgehört haben zu träumen:
Im Gegensatz zu Luz Herminda wuchs Nelly Camargo nicht zwischen Kaffeeplantagen auf. Sie ist eher urban geprägt und war jahrelang finanziell von ihrem Ehemann abhängig, der heute im Ausland lebt. Aber die Familienfarm in Tinagá, einem Dorf in Charalá, wurde schließlich zum Mittelpunkt ihres Lebens und zu ihrer Herausforderung.
„Einen Hof zu haben ist einfach. Ihn produktiv zu machen ist das Schwierige“, sagt sie ehrlich.
Obwohl ihr Sohn den Hof verwaltet, widmet Nelly einen Großteil ihrer Zeit den täglichen Aktivitäten, die für den Unterhalt des Hofes notwendig sind. Für diese Arbeit erhält sie jedoch kein Einkommen. Der Hof erzielt zwischen 30 % und 40 % Gewinn pro Jahresernte, aber ihre Arbeit wird noch nicht so vergütet, wie sie es für fair hält. Durch das Projekt hat sie psychosoziale Begleitung erhalten, psychologische Unterstützung und Selbstermächtigung erfahren – und sie hat bereits ihren nächsten Schritt im Blick: Hühner als eigene Einnahmequelle zu züchten.
Nelly steht stellvertretend für viele Frauen, die plötzlich und ohne Vorbereitung die Leitung des Hofes übernehmen müssen – mitten in ihrer Trauer, mit der ganzen Last auf ihren Schultern. Ihre Geschichte ist auch die Geschichte eines Erwachens.
Die Übernahme der Leitung des Hofes, die Bewältigung der Trauer, die Führung des Haushalts und das Durchhalten zwangen sie dazu, sich als Frau und als Kaffeebäuerin neu zu definieren. „Heute kümmere ich mich täglich um die Farm, auch wenn ich dafür nicht bezahlt werde“, gibt sie zu. Aber ihre Sichtweise hat sich geändert. Sie denkt über neue Einnahmequellen nach, wie zum Beispiel die Hühnerzucht, und ist überzeugt, dass Frauen die Zukunft des ländlichen Raums gestalten müssen. „Die Pandemie war meine Lektion fürs Leben, denn dort habe ich verstanden, dass die Farm mein größter Segen ist.“
Das Projekt „Caficultoras construyendo prosperidad“ entstand aus einer Beobachtung, die sich zu oft wiederholte, um ignoriert zu werden: Frauen, die nach dem Verlust ihrer Ehemänner oder aufgrund deren längerer Abwesenheit die Leitung ihrer Farmen übernommen hatten – und dabei Trauer, Angst oder emotionale Überlastung durchlebten.
„Wir sahen verlassene Felder, Demotivation, Verfall“, erklärt Amalia Muñoz, Direktorin für Nachhaltigkeit bei ECOM Colombia.„Wir haben erkannt, dass wir ohne Berücksichtigung der emotionalen Aspekte keine Fortschritte in der Produktion erzielen konnten.“
So entstand ein bahnbrechendes Modell: die Kombination aus emotionaler Stärkung und technischer Ausbildung.
Eine Maßnahme, die von den Emotionen bis zur Rentabilität der Ernten reicht und sowohl landwirtschaftliche Betriebe als auch Familien nachhaltig verändert hat.
Sandra Luna Delgado, Psychologin und verantwortlich für die psychosoziale Begleitung, ist überzeugt: „Empowerment ist kein Diskurs, sondern ein schmerzhafter und mutiger Prozess. Viele Frauen haben gelernt, dass sie das Recht haben, sich auszuruhen, Nein zu sagen und ohne Schuldgefühle zu führen.“ Sandra arbeitet mit einem kognitiv-verhaltenstherapeutischen Ansatz, der an die Realität der Landfrauen in Santander angepasst ist und ihnen ermöglicht, vom ersten Tag an aktiv zu werden.
Sandra betont auch, wie wichtig es ist, mit Männern zusammenzuarbeiten. „Es geht nicht darum, den anderen zu verdrängen, sondern neue Formen des Zusammenlebens zu entwickeln. Wenn der Mann versteht, dass er keine Macht verliert, sondern an Wohlbefinden gewinnt, eröffnet sich die Möglichkeit für Veränderungen.“
Die Ergebnisse sprechen für sich: Frauen, die jetzt zielgerichtet säen, sparen und träumen. Zertifizierte Farmen, Hühner, die Eier legen, und Träume, die Wurzeln schlagen. „Viele sagen mir, dass sie sich anders fühlen, dass sich ihr Gesicht verändert. Das ist Freiheit. Und für eine Frau, die in Schmerz gefangen war, ist das unbezahlbar“, schließt Sandra.
In einer Gesellschaft, in der Geschlechterstereotype weiterhin eine große Rolle spielen und es nach wie vor schwerfällt, Gefühle offen zu zeigen, hat das Projekt Caficultoras construyendo prosperidad vielen Frauen ermöglicht, sich nicht nur als Kaffeearbeiterinnen, sondern als aktive Gestalterinnen ihres eigenen Schicksals zu erkennen.
Dieses Engagement für ihre wirtschaftliche und emotionale Unabhängigkeit zielt nicht darauf ab, jemanden zu verdrängen, sondern neue Formen des Zusammenlebens und der Entwicklung auf dem Land zu fördern.
„Frauen sind bereit, Führungsaufgaben zu übernehmen. Sie müssen sich nur dazu in der Lage fühlen”, sagt Amalia.
Heute beginnen die 25 teilnehmenden Frauen zwischen Kaffeeplantagen, Hühnern und persönlichen Projekten bereits, ihr Leben zu verändern. 89 % berichten von einer Verbesserung ihres emotionalen Wohlbefindens, 68 % von mehr Selbstvertrauen, und alle haben an Empowerment-Prozessen und psychosozialer Betreuung teilgenommen. Das Projekt hofft, dass mindestens 60 % von ihnen eine größere emotionale Stabilität erreichen, 30 % einen eigenen Geschäftsplan entwickeln und mindestens die Hälfte produktive Aktivitäten über den Kaffeeanbau hinaus ausbaut, einschließlich Schulungen in Finanzbildung und Unternehmensführung.