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L’amélioration des techniques de culture
Installée sur 0,6 hectares, l’entreprise de Séraphin se concentre sur la production des plants d’agrumes et d’essences forestières. Les premières années furent marquées par des défis considérables : taux de mortalité élevé des plants, des maladies non identifiées et des greffages peu maîtrisés. Le tournant est venu avec le projet Béninclusif, qui a offert à Séraphin et à 36 autres pépiniéristes une formation intensive en nouvelles techniques de culture, de greffage et de gestion des maladies. « Auparavant, la collecte des pépins se faisait de manière désorganisée, sans distinction particulière. Nous avons appris lors de la formation qu’il faudrait soigneusement sélectionner des pépins de Lime Rampo et de Bigaradier, reconnus comme les plus adaptés pour assurer la résistance des plants » explique Séraphin.
Pour répondre à la demande croissante, Séraphin a doublé son équipe, passant de cinq à dix employés. Chaque membre est spécialisé dans une tâche spécifique, assurant une efficacité maximale. Philomène Zambo, âgée de 43 ans, mariée avec trois enfants, est chargée du repiquage, de l’empotage, du désherbage et de l’arrosage. « Grâce au soutien du projet, mes revenus mensuels sont passés de 18 000 à 40 000 F CFA (30 à 67 CHF), ce qui me permet maintenant de subvenir aux besoins de ma famille tout en aidant mon mari » témoigne-t-elle.
L'entreprise a également diversifié ses produits, proposant une gamme variée d'agrumes tels que les variétés de tangelo, de valencia, de pineapple, de citron, de mandarine Dansy. « La variété Valencia est particulièrement prisée par les producteurs, car elle se distingue par sa résistance à la sécheresse et sa capacité à conserver l'humidité, ce qui en fait un choix privilégié », précise Séraphin.
Investissant dans un système d’irrigation par bande malgré son coût élevé, Séraphin a réussi à garantir une distribution uniforme de l’eau et une croissance homogène des plantes. Cette innovation a permis une réduction des coûts de main d’œuvre et de carburant, tout en augmentant les rendements et la qualité de la production.
Les ambitions de Séraphin
Séraphin ne compte pas s’arrêter là. Il rêve d’étendre son entreprise sur 1 à 2 hectares et d’y introduire des projets complémentaires tels que la pisciculture, l’apiculture et l’élevage de poules pondeuses. Son objectif est de créer une entreprise durable qui contribue à la croissance économique de sa communauté tout en maintenant des normes élevées de qualité.
Le parcours de Séraphin illustre parfaitement comment la détermination, l’innovation et le soutien adéquat peuvent transformer un modeste projet en une entreprise florissante, contribuant ainsi au développement économique local. La pépinière « La Gloire » est aujourd’hui un modèle de succès et d’espoir pour les entrepreneurs béninois désireux de faire une différence dans leur communauté.
Ce projet fait partie du programme de développement de Swisscontact, cofinancé par la Direction du Développement et de la Coopération Suisse (DDC), Département Fédéral des Affaires Etrangères (DFAE).