La plupart des unités de transformation ne bénéficiant pas d'assez d'appui technique, ne maîtrisent plus les bonnes pratiques de transformation d’orange. Ce qui impacte négativement la qualité du jus d’orange, souvent amer ou acide qu’elles produisent. A cela, s’ajoute la prolifération des pépiniéristes pirates qui produisent des plants inadaptés, qui après plusieurs années (généralement 6 à 7 ans) d’entretien ne fleurissent point, causant ainsi des déficits financiers et de temps aux producteurs et exploitants agricoles.
A l'avènement du nouveau régime, la filière a commencé à bénéficier de l'attention du gouvernement. Ainsi, conscient de ces problèmes qui ralentissent l’émergence de cette filière, le projet Béninclusif, en partenariat avec les acteurs publics que sont l’Agence Territoriale de Développement Agricole (ATDA) pôle 5, la Direction de la Production Végétale (DPV), l’Institut National de Recherche Agronomique du Bénin (INRAB) et la Direction Départementale de l’Agriculture, de l’Elevage et de la Pêche (DDAEP) du Zou et du Couffo, a entrepris la restauration de la qualité du matériel végétal des variétés locales d’agrumes produites au Bénin.
C’est dans ce contexte qu’une équipe multi-acteurs composée des parties prenantes précédemment citées, a parcouru du 21 au 25 novembre 2022 les 14 communes de production d’agrumes du pôle 5 afin d’identifier et de valider les sites des pépiniéristes professionnels qui répondent aux normes admises par le Règlement technique annexe des agrumes. Cette activité a permis de sélectionner soixante-onze (71) pépiniéristes professionnels dont sept (07) femmes.
Cette même équipe est ensuite redéployée sur le terrain du 12 au 16 décembre 2022 pour procéder au marquage, à la codification et au géoréférencement des arbres-mères sur lesquels les pépiniéristes sélectionnés iront prélever les greffons et les arbres porteurs de pépins qui serviront à la production des portes greffe. Au total, 360 arbres élites ont été marqués, codifiés et géoréférencés.
Ces activités permettront d’assainir la corporation des pépiniéristes afin d’assurer la traçabilité des plants greffés vendus aux producteurs. Quatre étapes restent à franchir pour finaliser le processus d’amélioration du matériel végétal enclenché. Il s’agit de (1) un second ratissage pour mettre à la disposition des pépiniéristes, un nombre plus important d’arbres élites pour la production des plants améliorés d’agrume ; (2) l’organisation d’un atelier de validation des sites des pépiniéristes retenus, de l’identification et du marquage des arbres élites effectués, (3) le renforcement des capacités des pépiniéristes et (4) la certification des plants greffés produits par ces pépiniéristes. La mise en œuvre de ces activités contribuera à l’augmentation du revenus des acteurs de 15% d’ici la fin de la phase en 2024.
Ce projet fait partie du programme de développement de Swisscontact, cofinancé par la Direction du développement et de la coopération Suisse (DDC).