Lucy: de la couture à l’autonomie

Lucy Amanikor a grandi à Kakuma. Elle a quitté l'école très tôt et vendait des pâtisseries dans les rues de Kakuma car ses parents ne pouvaient pas lui payer les frais de scolarité. Un jour, elle a entendu parler du projet « Skills for Life ». Après avoir bénéficié d'un accompagnement et de conseils professionnels, elle a décidé de devenir couturière à la suite d’une formation de novembre 2016 à avril 2017. Elle était optimiste et engagée. « Je savais que si je donnais le meilleur de moi-même, je réussirais car la couture m’intéressait. Ce choix me procure un revenu sûr et j'ai toujours assez de travail. Je couds aussi bien des vêtements pour femmes que pour hommes, et je fais aussi des raccommodages. »

Lucy a également réussi à occuper une niche de marché spécifique : « Je suis la seule à coudre un type particulier de tunique dont a besoin un groupe religieux en ville. » Depuis le début de sa formation, Lucy et ses camarades de classe ont fondé leur propre groupe d'épargne. Ses économies se sont améliorées et, en mai 2018, elle a acheté une machine à coudre pour 230 CHF.

« Mon atelier est à l’extérieur. C'était une décision stratégique qui me permet de parler aux clients ne voulant pas aller plus loin dans le marché. Lorsque le temps est mauvais, je continue mon travail dans le couloir d'un bâtiment voisin », remarque Lucy. « Je pense que ma personnalité bavarde, la qualité de mon travail et ma position sur le marché me permettent d'attirer davantage de clients. Je travaille dur pour répondre aux attentes de mes clients », ajoute-t-elle. Aujourd'hui, Lucy a 25 ans et quatre enfants. Lorsque les commandes sont faibles, Lucy gagne environ 50 CHF par mois. Dans un bon mois, avec beaucoup de commandes, elle peut gagner deux fois plus.

L'entreprise de Lucy continue de prospérer, même pendant la pandémie. Elle a reçu de nombreuses commandes d'organisations internationales pour la fabrication de masques faciaux. « Je vends des masques à la communauté et aux organisations. Avec une seule commande, j'ai pu gagner 975 francs suisses. »

Lucy envisage d'installer un stand permanent à l'entrée du marché et a déjà acheté des matériaux à cette fin. Une fois la construction terminée, elle investira dans divers tissus, achètera une machine à coudre électrique et embauchera ses propres employés.

Comment confectionner une tunique

Lucy explique les étapes à suivre pour fabriquer l'une de ses tuniques.

  • Étape 1 : Prendre les mesures du client. La tunique traditionnelle se porte généralement longue, sous les genoux et au-dessus des chevilles.
  • Étape 2 : Choisir le tissu. La tunique est souvent réalisée dans des couleurs différentes mais unies, sans décorations.
  • Étape 3 : Marquer et couper le tissu.
  • Étape 4 : Coudre des pinces sur le tissu pour lui donner une forme. Prévoir des pinces pour le bouton ou la fermeture éclair.
  • Étape 5 : Assembler et coudre.
  • Étape 6: Finaliser en repassant la tunique avant d’être présentée au client.

Dans le cadre de l'offre, la tunique est assortie d'une écharpe faite sur mesure, qui se porte sur la tête et est de la même couleur que l'article principal.

Des gâteaux et des scones pour une vie meilleure
Kamal a fui le Soudan pour le Kenya en 2016 en raison des troubles politiques. Depuis lors, cet homme de 32 ans vit dans le camp de réfugiés de Kakuma. Il a entendu parler du projet Skills for Life lors d'une campagne de sensibilisation et a choisi la pâtisserie comme métier de prédilection, car il voulait avoir une compétence commercialisable à son retour dans son pays. Au Sud-Soudan, il n'y a pas beaucoup de boulangeries ni une grande variété de produits à choisir. Le pain soudanais est le plus courant. Le projet Skills for Life a formé Kamal et 12 autres membres du groupe d'apprentissage pendant trois mois. Ils ont appris à faire cuire un large éventail de produits, notamment différents types de gâteaux, des scones pour le thé et le mandazi (pain frit) congolais.