El Mercado Mayorista Nuevo Abasto, el principal centro de abastecimiento de Santa Cruz de la Sierra, Bolivia, genera diariamente más de 20 toneladas de residuos orgánicos producto de la comercialización de alimentos frescos. A este mercado confluyen productores de los valles cruceños y de diversas regiones del país, así como comerciantes mayoristas y minoristas, lo que convierte al Nuevo Abasto en un nodo clave para la seguridad alimentaria urbana, pero también en una fuente significativa de impacto ambiental.
La gestión de estos residuos representaba un desafío creciente para el municipio, hasta que, en respuesta a esta problemática, Swisscontact, en coordinación con el Gobierno Municipal de Santa Cruz de la Sierra a través de EMARCUZ, implementó el programa Santa Cruz Recicla. Esta iniciativa tiene como objetivo aprovechar de manera sostenible los residuos orgánicos generados por los comerciantes del mercado, promoviendo soluciones de economía circular que reduzcan el impacto ambiental y fortalezcan una gestión responsable de los desechos.
Semilla Urbana, un colectivo que propone una solución sostenible
En Swisscontact impulsamos oportunidades para una transición verde y sostenible. En ese marco, el colectivo de reciclaje Semilla Urbana, conformado por trabajadores dedicados al estibaje y al carguío de residuos orgánicos en carretillas, identificó una oportunidad transformadora: aprovechar los restos de frutas, verduras y hortalizas para producir compost y crear un banco de alimentos.
La iniciativa busca evitar que alimentos aún aptos para el consumo terminen en el relleno sanitario, promoviendo el aprovechamiento responsable de los residuos, la reducción del impacto ambiental y la generación de beneficios sociales para la comunidad.
Cada mañana, el equipo de Semilla Urbana rescata alimentos de las casetas de comerciantes y de camiones que ingresan al mercado, para luego distribuirlos a hogares de personas en situación de vulnerabilidad e instituciones, a un costo reducido. Esta acción cuenta con el apoyo de la cooperación Ciudades Circulares, en coordinación con EMARCUZ, a través de materiales de sensibilización que fomentan la participación de más comerciantes en la entrega de excedentes en buen estado para su adecuado aprovechamiento.
En una primera etapa, la iniciativa se propone rescatar 1.500 kg mensuales de materia orgánica en buen estado, consolidando un modelo de economía circular que combina impacto ambiental positivo con inclusión social.
Composteras: cerrando el ciclo de los residuos orgánicos
Con la implementación de siete composteras, la iniciativa busca cerrar el ciclo de los residuos orgánicos del Mercado Mayorista Nuevo Abasto, aprovechando los restos de frutas y verduras mediante procesos de compostaje. Esta acción es posible gracias al apoyo de Ciudades Circulares y a las capacitaciones técnicas brindadas por Ecofractal, que han fortalecido las capacidades del colectivo para una gestión adecuada y sostenible de los residuos.
La iniciativa ya alcanzó su primer hito con una primera cosecha de más de 250 kg de compost orgánico, obtenidos a partir de una compostera con una carga aproximada de 750 kg. Con las siete composteras plenamente activas, se proyecta una producción mensual de 1.500 kg de compost orgánico, lo que representa una reducción estimada de 174 toneladas de CO₂ al año, contribuyendo de manera directa a la mitigación del impacto ambiental.
El colectivo Semilla Urbana surge como respuesta a la necesidad de gestionar los residuos orgánicos generados en el mercado Mayorista Nuevo Abasto y, actualmente, con el apoyo de Ciudades Circulares ejecutado por Swisscontact, desarrolla cinco iniciativas complementarias: el banco de alimentos, las siete composteras, la práctica de lombricultura, la fabricación de biol y la recolección de plásticos reciclables. En conjunto, estas acciones permiten reducir de forma significativa las toneladas de residuos orgánicos que, de otro modo, serían enviadas al relleno sanitario, consolidando un modelo de economía circular con impacto ambiental y social positivo.