El proceso de priorización de acciones del Proyecto Paisajes Amazónicos Sostenibles de Swisscontact encontró terreno fértil en Alto Beni. El municipio llegó a finales de 2022 a un hito histórico: la creación, mediante la Ley Municipal N.° 140, del Parque y Área Natural de Manejo Integrado (PANMI) Alto Beni. La norma no solo formaliza una apuesta ambiental de largo aliento, sino que encarna un viejo anhelo de la población, trabajado durante años entre comunidades, autoridades locales y organizaciones comprometidas con el futuro del territorio.
El PANMI Alto Beni abarca 39,9 mil hectáreas, casi el 40% de la superficie municipal, una proporción que duplica el promedio nacional de áreas protegidas, situado en 19,77% en 2024, según la Autoridad de Fiscalización y Control Social de Bosques y Tierra (ANA). La magnitud del área no es menor: implica resguardar fuentes de agua, bosques y biodiversidad, pero también proteger modos de vida que dependen directamente de estos ecosistemas.
En un municipio donde la presión sobre los recursos naturales convive con el desafío de impulsar un desarrollo sostenible, la creación del PANMI se ha convertido en un punto de inflexión. Para Swisscontact, trabajar sobre este marco normativo sólido permite avanzar con mayor claridad en la planificación territorial y en la construcción de soluciones basadas en la naturaleza que respondan tanto a la conservación como al bienestar de las comunidades.
Aunque la creación del PANMI Alto Beni fue un paso decisivo para la conservación del territorio, su protección efectiva aún enfrenta desafíos. En este camino, el Comité de Gestión, encabezado por Brígida Tunqui, productora de banana y coca orgánica, cumple un papel fundamental. Desde 2022, ella y su directorio, integrado por representantes de los distintos distritos municipales, realizan un trabajo persistente y voluntario para difundir la importancia y los beneficios del área protegida.
La tarea, sin embargo, parece inabarcable. Los recursos para socializar el alcance del PANMI y las responsabilidades de cada actor son limitados, y esa falta de medios se suma a una ausencia más estructural: el Plan de Manejo del PANMI, un documento técnico indispensable para operativizar los objetivos de conservación. Su elaboración implica costos elevados, generalmente pensados para áreas protegidas nacionales, no municipales.
Pese a estas limitaciones, el Comité de Gestión no ha detenido su avance. Logró asegurar un espacio físico dentro del municipio y la asignación de un pequeño presupuesto que, aunque insuficiente, le permite movilizar otros apoyos y mantener viva la implementación del PANMI. Su labor demuestra que, detrás de cada área protegida, hay también una red de personas que sostienen el esfuerzo día a día.
Considerando estos desafíos, Swisscontact, a través del proyecto Paisajes Amazónicos Sostenibles y en el marco del trabajo del Consejo Municipal Económico Productivo (COMEP) de Alto Beni, ha decidido fortalecer el rol del Comité de Gestión en dos frentes estratégicos.
El primero es la comunicación, un componente clave para socializar la importancia del PANMI y el papel de los actores del territorio. Para ello, se desarrollaron videos, cuñas radiales e infografías que serán difundidos por los canales oficiales del municipio con el fin de ampliar el alcance del mensaje y reforzar la apropiación comunitaria del área protegida.
El segundo frente es la elaboración del Plan de Manejo del PANMI Alto Beni, en alianza con la Fundación Conservación Internacional. Este documento establecerá las políticas, programas y acciones concretas para garantizar la conservación del paisaje y operativizar la gestión del área protegida. A finales de enero de 2026, los productos comunicacionales fueron presentados al alcalde y al Comité de Gestión, mientras que la entrega y aprobación del Plan de Manejo está prevista para finales del primer semestre de 2026.
Si bien estas acciones no resolverán todos los retos, representan un avance importante para la gestión ambiental municipal. Porque la conservación, más que un concepto rígido, es un proceso dinámico que exige articulación. Y cuando una comunidad se une para proteger su biodiversidad, no solo se preserva el entorno: la vida entera florece.
*Roberto Jiménez Espinal – Coordinador Proyecto Paisajes Amazónicos Sostenibles