Cuando una persona regresa a Guatemala sin esperarlo, necesita del respaldo de las instituciones de su comunidad para reconstruir su vida. En Cobán, un municipio que ha visto aumentar el retorno de migrantes y el riesgo de migración en jóvenes, las autoridades locales buscaban una solución sostenible, una que no dependiera de iniciativas temporales, sino que fortaleciera su propia capacidad de respuesta.
Una solución sostenible que no dependa de iniciativas externas, sino de la capacidad de respuesta de sus actores locales, convierte al proyecto PERSPECTIVAS en ese aliado estratégico. A través de una alianza entre la Municipalidad de Cobán y el proyecto se han comprometido a construir un sistema de reintegración que sirva a las personas hoy, y prepare a las personas de instituciones municipales, para liderar este trabajo por muchos años más.
“No venimos a hablar solo de cifras, sino de personas. De las más de 41,000 historias de retorno que Guatemala ha recibido este año. Historias de esfuerzo y, sobre todo, de una esperanza que no podemos defraudar”, expresó Fermín Cojón, coordinador de PERSPECTIVAS en Guatemala, quien destacó que el proyecto se alinea con el plan “Retorno al Hogar” del gobierno.
La alianza establece una meta clara y medible: brindar apoyo integral a 600 personas, 400 personas migrantes retornadas y 200 jóvenes en riesgo. Pero más allá de los números, ambas partes reconocieron un reto mayor: para que la reintegración sea efectiva, se necesitan equipos capacitados, mecanismos de coordinación robustos y una estructura municipal permanente capaz de sostener los servicios una vez concluido el proyecto.
Para ello, PERSPECTIVAS apoya la creación y el equipamiento de una oficina municipal de migración. Esto incluye desarrollar protocolos especializados, fortalecer los procesos de gestión de casos y capacitar al personal técnico para atender necesidades psicosociales, económicas y educativas de personas retornadas.
Como destacó el director de país de Swisscontact, Carlos Morales Cajas, durante la firma: “No trabajamos para la municipalidad, sino con la municipalidad.” Este principio refleja el enfoque de Swisscontact: construir soluciones lideradas por actores locales y ancladas en los sistemas existentes.
Cabe destacar que PERSPECTIVAS es un proyecto financiado por la Cooperación Alemana a través del Banco Alemán de Desarrollo (KfW), ejecutado por la Secretaría de la Integración Social Centroamericana (SISCA) con el apoyo técnico de la Fundación Suiza para la Cooperación Técnica (Swisscontact), en el marco de la alianza entre la República Federal de Alemania y la región SICA.
El enfoque de reintegración implementado en Cobán va mucho más allá de cursos o intermediación laboral. Reconociendo el impacto emocional y social del retorno, el modelo incluye:
Al incorporar estos componentes en los procesos municipales, el proyecto busca que la reintegración se convierta en una parte permanente de los servicios locales, y no en una intervención temporal.
El fortalecimiento institucional se complementa con la dinamización económica. La alianza trabaja de cerca con el sector privado para fomentar prácticas de contratación más inclusivas y reconocer el potencial de las personas retornadas y jóvenes formados.
Además, PERSPECTIVAS impulsa la incubación y aceleración de negocios, ayudando a emprendedores a formalizar sus ideas y a contribuir a una economía local más dinámica. Para el sector empresarial de Cobán, esto significa una fuente de talento preparado y nuevos emprendimientos que fortalecen la base productiva del municipio.
Como expresó el alcalde de Cobán, Felipe Pop: “Soñamos con que las personas puedan reconstruir su proyecto de vida aquí, en Guatemala, con dignidad y estabilidad.”
El trabajo en Cobán forma parte de un esfuerzo regional más amplio. PERSPECTIVAS tiene como meta llegar a más de 10,000 personas en el norte de Centroamérica para 2028. La alianza con Cobán destaca como un modelo que puede replicarse en otros municipios que buscan cambios sostenibles a nivel de sistema.
Al invertir en capacidades institucionales en lugar de actividades aisladas, la alianza crea la base para que la reintegración sea un servicio permanente, gestionado desde lo local. Es una demostración de lo que es posible cuando el liderazgo municipal y la asistencia técnica trabajan con un propósito común: asegurar que cada migrante retornado y cada joven en riesgo en Cobán tenga la oportunidad de reconstruir su vida y aportar a su comunidad.