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World of Coffee, el principal evento de cafés especiales en Europa ha sido un referente en la industria durante más de nueve años. Organizado por SCA (Specialty Coffee Association), se lleva a cabo anualmente en diferentes ciudades europeas. En 2022, la feria regresó a su formato presencial en Milán, Italia, después de tres años debido a la pandemia del COVID-19. La edición 2023, tuvo como anfitrión Atenas.
Tostadores, cafeterías, bares, entusiastas del café, importadores, traders, productores y organizaciones sin fines de lucro, cada asistente con la oportunidad de establecer conexiones con compradores y expertos con las que compartir experiencias relacionadas con el café, hacen a esta feria una plataforma única para fortalecer la presencia del café colombiano en el mundo.
El programa Colombia + Competitiva, apoya la cadena de valor de los cafés especiales. Aunque se considera una cadena madura, el programa busca mejorar y promover prácticas y estándares de sostenibilidad, que permitan acceder a mercados internacionales de mayor valor. Actualmente, cinco proyectos están siendo financiados y recibiendo apoyo técnico, tres de ellos participaron en la edición 2023 de la feria con el objetivo común de explorar oportunidades para ingresar al mercado europeo.
La Red Ecolsierra ha encontrado un aliado internacional en Caventura, una start-up de Alemania que combina café de especialidad, transparencia y sustentabilidad. Caventura se encarga de seleccionar, importar y tostar su propio café en los países de origen, ofreciéndolo luego en su establecimiento. Pese a que la Red Ecolsierra no contaba con las capacidades internas para desarrollar, el proceso de internacionalización, de la mano de Caventura, la Red Ecolsierra ha ido posicionando el origen de café de la Sierra en el mercado europeo.
Con el objetivo de superar estas barreras, los representantes de las diez asociaciones de productores de la Red Ecolsierra, todos beneficiarios del proyecto "Tostado en Origen" se embarcaron en un viaje a Atenas el pasado 20 de junio. Su objetivo era comprender cómo funcionan las plataformas logísticas y comerciales para el mercado europeo; así como entender los patrones de consumo del café orgánico. Cargados de sueños y con cafés de atributos excepcionales y calidades inigualables, salieron de Colombia por primera vez en busca del posicionamiento de la sierra como origen del café orgánico.
Durante la feria, los productores contaron con su propio stand donde llevaron a cabo exhibiciones y catas de los diversos cafés de las organizaciones, adquiriendo las capacidades y la experiencia para en adelante desarrollar procesos comerciales internacionales sin intermediación. Esta participación seguramente rendirá frutos en un futuro cercano.
Exportadores del clúster de cafés de especialidad de Antioquia, se embarca en la conquista del mercado europeo
Amativo y Campesino destacados exportadores del clúster de café de especialidad de Antioquia han tenido un largo recorrido en los mercados asiáticos y estadounidenses. Sin embargo, ahora se lanzan por primera vez a compartir sus "experiencias" en el mercado europeo, ya que para ellos el café no es solo un producto, sino una experiencia en sí misma.
El proyecto "Piloto de comercialización del café de especialidad de Antioquia", llevó a cabo un concurso para seleccionar las 15 mejores muestras de café de Antioquia entre 42 empresas productoras para presentarlas al mercado europeo en la feria World of Coffee.
Durante la presentación comercial del café de Antioquia se destacaron especialmente los procesos innovadores que se están llevando a cabo en las fincas, desde la genética de las especies hasta las fermentaciones controladas, que brindan características excepcionales a sus cafés.
La Federación Nacional de Cafeteros, proporcionó tanto el espacio físico como los espacios en la programación, así como los instrumentos y materiales necesarios para llevar a cabo las catas y demostraciones comerciales durante la feria.
Innovación para la internacionalización
Por su parte, el proyecto "Innovación para el empoderamiento de redes" de Innovakit presentó una propuesta diferencial. Además de llevar 37 muestras de café de los 400 productores beneficiarios del proyecto, se enfocaron en otros servicios que están aplicando en el desarrollo del proyecto como el manejo de la poscosecha, así como el desarrollo de nuevas tecnologías que permitan conectar a los productores con consumidores finales, asegurando modelos de trazabilidad del café que permita generar mayor transparencia a la cadena de valor.
Es así como, mediante una aplicación tecnológica, que recopila información detallada durante todo el proceso de cultivo, cosecha y poscosecha de los cafés procedentes de Huila y Santander Y complementado con una caja que contiene muestras de café verde de diferentes orígenes, estos elementos, tanto el producto como la tecnología, se fusionan en una suscripción que permite al consumidor final experimentar con la tostión y crear la receta del café que más le gusta. Durante la feria, se promovió esta suscripción y se exploró posibles clientes interesados en adquirirla.
Hugo López, el CEO de Innovakit, un innovador incansable, junto con su equipo, no solo se limitaron a explorar los mercados durante la feria, sino que también visitaron Estambul, París y Londres para promover sus productos, tecnologías y ampliar su conocimiento del mercado europeo.
¿Qué se lleva un cliente cuando compra un producto?
La mayoría de los empresarios de hoy en día reconocen la importancia de resaltar todos los atributos de una propuesta de valor en su discurso comercial, así como las capacidades con las que cuenta la empresa para cumplir con esos atributos.
Siguiendo esta tendencia, el programa Colombia + Competitiva y SIPPO, colaboraron para asegurar que la experiencia de nuestros proyectos en Atenas tuviera un gran impacto, más allá de la participación en la feria, se quiere fortalecer a los proyectos para que sea posible llegar a negocios efectivos y consolidación de clientes en el largo plazo. Previamente, los participantes adelantaron un proceso de capacitación y fortalecimiento de aspectos técnicos y comerciales que les permitieron desarrollar narrativas contundentes sobre el origen, precio, volumen, tipos de certificación disponibles por nuestros productores y las alianzas logísticas que garantizan la entrega del producto en las condiciones ofrecidas.
Gustavo Ferro y Alan Nietliscbach, de la Red de Expertos Suizos, brindaron su apoyo a Innovakit, Red Ecolsierra y a los empresarios del clúster de café de especialidad de Antioquia de la Cámara de Medellín, preparándolos para dar pasos sólidos en el mercado europeo.
Colombia + Competitiva, una iniciativa conjunta de la Embajada de Suiza en Colombia –Cooperación Económica y Desarrollo (SECO) y el Gobierno Nacional que orienta sus esfuerzos a mejorar la competitividad del país y a diversificar su economía. A nivel subregional, el programa aporta a la transformación, diversificación, sostenibilidad e inclusión en cuatro cadenas de valor, entre ellas la de cafés especiales. La Fundación Suiza de Cooperación para el Desarrollo Técnico Swisscontact, es el facilitador nacional del programa.