Situation – Die globale Erwärmung zu bremsen ist eine der grössten Herausforderungen der nächsten Jahre. Dazu beitragen können auch traditionelle Backsteinbrennereien. In Südafrika wird rund die Hälfte aller Backsteine in modernen Fabriken hergestellt. Die andere Hälfte der jährlich rund 5.5 Milliarden Stück kommen aus traditionellen Öfen. Ihre Energieeffizienz ist tief, ihre Emissionen sind enorm. Sie schaden der Gesundheit der Arbeiter und der Menschen, die in der Umgebung der Brennereien wohnen. Ausserdem ist die Herstellung nach diesem der Antike entstammenden Verfahren alles andere als rationell und die Backsteine sind von mittelmässiger Qualität. Die südafrikanische Regierung und Industrievertreter anerkennen, dass die Emissionen des Backsteinsektors verringert werden müssen. Sie bringen zurzeit die diesbezüglichen Gesetze und Normen auf europäisches Niveau.

Projekt – Brennöfen mit vertikalem Schacht (Vertical Shaft Brick Kiln, VSBK) braucht weniger Brennmaterial, verursacht weniger Emissionen und brennt Backsteine von höherer Qualität. Die DEZA macht die VSBK-Technologie Backsteinbrennereien weltweit zugänglich. In Südafrika führt Swisscontact zusammen mit der Konsulentenfirma skat ein Projekt durch, das für die Verbreitung effizienterer Öfen sorgt und zugleich die wirtschaftlichen Möglichkeiten der Hersteller verbessert. Zu den Projektaktivitäten gehören auch die soziale Studien, Weiterbildung und die Unterstützung der Kommunikation zwischen Regierung, Industrie und traditionellen Backsteinbrennern. Drei Pilotöfen befinden sich im Bau. Sie werden zeigen, wie der Schutz natürlicher Ressourcen und die Reduktion der Armut Hand in Hand gehen können.